Wat begon als een idee van vier SSH&-huurders, Dorota (22), Julia (22), Gijs (22) & Jen (21), voor een kleine get-together, groeide afgelopen vrijdag uit tot een volwaardig festival waar honderden studenten samenkwamen. Tijdens de eerste editie van SSH& Fest bezochten meer dan 400 studenten het festivalterrein van De Achtertuin in Nijmegen.
SSH& Fest werd georganiseerd voor en door huurders van SSH&, de studentenhuisvester van Nijmegen en Arnhem. Het festival combineerde muziek, ontmoeting en activiteiten en sloeg direct aan bij studenten. De initiatiefnemers wilden een plek creëren waar huurders van verschillende complexen elkaar op een laagdrempelige en gezellige manier konden ontmoeten. SSH& zag de kracht van het initiatief en besloot het festival te ondersteunen, nadat binnen één week 300 tickets werden verkocht.
“Het voelde echt als één groot huisfeest,” zeggen de initiatiefnemers Gijs, Dorota, Julia en Jen. “Toen we begonnen hadden we nooit gedacht dat het zó groot zou worden. Dat er uiteindelijk honderden studenten samen zouden dansen, spellen spelen en elkaar ontmoeten, is echt bizar om te zien.”
Tijdens het festival was er meer te beleven dan alleen muziek. Naast optredens van onder andere Willie Wartaal, Harvey al Dante, Party P, Borish en Club Calimari, konden bezoekers deelnemen aan verschillende activiteiten zoals de Grote Boodschappen Bingo met Bennie Solo, spellen van onder andere de GGD, een photobooth, een make-over booth, een biechterij en een escape container van de brandweer.
Ook het SSH& Huisfest bleek een succes. Vijf student-dj’s kregen de kans om voor publiek te draaien in een speciaal ingerichte containerstage. Van pop tot hardtechno: de container werd de hele avond druk bezocht. Eén van de student-dj’s draaide zelfs voor het eerst officieel voor publiek. “Ik vond het ontzettend spannend,” vertelt zij. “Eerst wilde ik gewoon een Spotify-lijst opzetten, maar uiteindelijk heb ik toch een volledige set voorbereid. Het was superleuk om te doen en ik ga heel veel oefenen voor, hopelijk, de tweede editie volgend jaar.
Volgens SSH& laat het festival zien dat er behoefte is aan ontmoeting en community onder studenten. Studenten leerden elkaar kennen tijdens spellen, op de dansvloer, in de photobooth en bij de verschillende activiteiten op het terrein. Ook internationale studenten sloten volop aan.
“Er was echt voor iedereen iets,” aldus de organisatie. “Juist doordat we muziek combineerden met ontmoeting en activiteiten ontstond er een sfeer waarin mensen makkelijk contact maakten.”
Daarnaast speelde het zonnige weer een grote rol in de sfeer van de avond. Er werd gedanst tot de zon onderging en overal op het terrein ontstonden spontane ontmoetingen juist tussen studenten uit verschillende SSH&-complexen, wat het extra bijzonder maakt.
